Unerwünschte allmähliche Abtragung der Oberfläche fester Körper beim Gebrauch durch wiederholten, überwiegend mechanischen Angriff, wobei Teilchen herausgerissen werden.
Der Begriff Abnutzung umfasst Verschleiß (mechanische Abnutzung), Korrosion (chemische Abnutzung) sowie thermische und sonstige abnutzende Vorgänge. Man unterscheidet nach dem Gegenstoff Korn-, Schmier- und Trockenverschleiß, nach der Art der Bewegung Gleit- und Rollverschleiß. Besondere Verschleißarten, durch strömende Gase oder Flüssigkeiten bedingt, sind Gleit-, Schräg- oder Prallstrahlverschleiß (Erosionsverschleiß) und Sogverschleiß (Kavitationsverschleiß). Spülverschleiß kann entweder Gleit- oder Erosionsverschleiß sein. Nach den Erscheinungsformen kann man zwischen Abrieb, Reiboxidation (Passungsrost), Fressen und Abblättern unterscheiden. Verschleißprüfung.