Der pH-Wert ist der negative dekadische Logarithmus der Wasserstoffionenaktivität:
Der pH-Wert besitzt eine hohe Bedeutung für die Eigenschaften wässriger Lösungen. Da aber seit geraumer Zeit bekannt ist, dass die Wasserstoffionen (H+) nicht allein existieren können, definiert man den pH-Wert heute:
Der pH-Wert ist der negative dekadische Logarithmus des Zahlenwertes der molaren Oxoniumionenaktivität.