Bei höheren Temperaturen wachsen auf Stählen Oxidschichten mit einer zeit- und temperaturabhängigen Geschwindigkeit. Die Oxidschichten sind in dünner Schicht lichtdurchlässig. Die → Interferenz mit dem Grundwerkstoff führt zu schichtdickenabhängigen Anlauffarben. Jeder Temperatur entspricht eine bestimmte maximale Schichtdicke. Deshalb lassen sich die Anlauffarben auch den Temperaturen zuordnen.
| Temperatur / °C | Farbe | Schichtdicke / nm |
|---|---|---|
| < 200 | blank | – |
| 220 | blass gelb | 5 |
| 232 | hell gelb | 25 |
| 243 | strohgelb | 46 |
| 255 | braungelb | 52 |
| 265 | braun | 55 |
| rotbraun | 58 | |
| 277 | purpur | 63 |
| 288 | hellblau | 66 |
| violett | 68 | |
| 293 | kornblumenblau | 72 |
| > 316 | grauschwarz bis blauschwarz | > 250 |