Bildgebendes Verfahren zur Oberflächenuntersuchung, bei dem der Tunneleffekt zwischen zwei leitfähigen Materialien, der Probe und der Tastnadel, ausgenutzt wird. Man fährt über die Oberfläche und hält den Tunnelstrom und damit die Entfernung zwischen beiden konstant. Damit gewinnt man ein Abbild der Oberfläche, das von der Tastnadel (Cantilever) mittels eines Laserstrahls übertragen wird.