Bei Heterogenen Stoffgemischen sind reine Stoffe, auch wenn man sie mit bloßem Auge nicht sieht, jedoch mit einem Mikroskop oder mit anderen optischen Hilfsmitteln zu erkennen.
Öl und Wasser Mehr oder weniger feinverteilte Fett– oder Öltröpfchen in Wasser sind eine Emulsion, wie z. B. Milch oder die Entfettungslösungen in der Galvanotechnik.
Durch seine geringere Dichte „liegt“ das Öl oder Fett in größeren Portionen auf dem Wasser. Eine solche Trennfläche, wie die zwischen Öl oder Fett und Wasser bezeichnet man als „Phasengrenze“. Ein Heterogenes Stoffgemisch besteht also aus mindestens zwei Phasen. Im vorliegenden Beispiel sind dies Öl oder Fett und Wasser.
Gesteine Gesteine sind Heterogene Stoffgemische aus verschiedenen Mineralen. Granit z. B. ist ein Heterogenes Stoffgemisch, dessen verschiedene Bestandteile (Quarz, Feldspat, Glimmer) man schon mit bloßem Auge erkennen kann.
Aufschlämmungen Aufschlämmungen von festen Teilchen in Wasser, z. B. Lehm in Wasser, sind ebenso Heterogene Stoffgemische wie Verunreinigungen durch feste Teilchen, z. B. Staub oder „Anodenschlamm“ in Galvanischen Elektrolyten oder Entfettungen.
Nebel, Rauch, Staub (Aerosole) Nebel ist ebenfalls ein Heterogenes Stoffgemisch, da die Luft fein verteilte Wassertröpfchen enthält. In der Galvanotechnik spricht man von „Badnebel“, der sich während eines elektrolytischen oder chemischen Vorgangs bildet. Staub und Rauch nennt man die Erscheinung, wenn sich feste Teilchen mit der Luft vermischen. Auch hierbei handelt es sich um Heterogene Stoffgemische.
Heterogene Stoffgemische treten in Natur und Technik sehr häufig auf. Deshalb haben sie im täglichen Leben oft eigene Bezeichnungen erhalten.
Allgemein heißen sie Dispersionen (von lat.: dispergieren = zerstreuen, verbreiten).
Die disperse Phase, das fein Verteilte, befindet sich immer in einem Dispersionsmittel. Disperse Phase und Dispersionsmittel zusammen sind die Dispersion. Manchmal wird auch nur die disperse Phase allein als Dispersion bezeichnet. In einer Dispersion können die beiden Bestandteile jeweils alle Aggregatzustände annehmen. Die oben angeführten allgemeinen Bezeichnungen hängen vom jeweiligen Aggregatzustand des Dispersionsmittels und der dispersen Phase ab.