Dient in der Chemie zum Nachweis von Aldehyden und Traubenzucker, wobei ein roter Niederschlag von Kupfer(I)oxid entsteht.
Durch Reduktion der Fehlingschen Lösung mittels Formaldehyd kann auf stromlosem Wege Kupfer abgeschieden werden. Man verwendet hierzu (nach einem verbesserten Verfahren, Mengen in g/L): 170 Kaliumnatriumtartrat (Rochellesalz), 20 Natriumhydroxid, 35 Kupfersulfat, 30 Natriumkarbonat und 20 mL/L Natriumsalz der Ethylendiamintetraessigsäure (EDTA), 5 Teile dieser Mischung werden mit 1 Teil Formaldehyd (37%ig) als Reduktionsmittel versetzt.