Sulfate sind im Email nur wenig löslich. Wenn sie jedoch örtlich in höherer Konzentration auftreten, führen sie zu einer erheblichen Erniedrigung der Oberflächenspannung des Emails, welche dann eine Dellenbildung verursacht. Der Sulfatfehler wird durch Oxidation von Schwefel (auch Selen), der Bestandteil von rot- und gelbgefärbten Cadmiumfarbkörpern ist, hervorgerufen. Es bildet sich auf der Emailoberfläche ein abwischbarer weißer Belag, der aber auch nach Entfernung immer neu entsteht.