Wird das Abwasser direkt in den Vorfluter, d. h. in den nächsten Bach oder Fluss eingeleitet, so spricht man von Direkteinleitung.
Die betriebliche Abwasserbehandlung ist dann nicht nur eine Vorbehandlung, sondern eine Endbehandlung. Es folgt keine Stufe nach, die z. B. den → CSB bzw. → BSB, den Phosphatgehalt oder den Stickstoffgehalt senkt, wie dies in der Kläranlage geschieht.
Die betriebliche Abwasserbehandlungsanlage muss in diesem Fall eine eigene biologische Stufe enthalten, in der die organischen Stoffe abgebaut werden.